Op 6 oktober was de zaal van de Spil in Tynaarlo goed gevuld voor een lezing over de kerstening van Arlo en de Werdensche weg, door Willem van der Meij.
Het christendom, ontstaan in Palestina werd pas in de 4e eeuw geaccepteerd door de Romeinen als staatsgodsdienst, maar toen dat eenmaal gebeurd was kregen de christelijke geestelijken de taak hun godsdienst te prediken onder de “heidense” medemensen.
De Germaanse stammen, die in (West)Friesland, Groningen en Drenthe woonden, werden met enige moeite bekeerd, dankzij missionarissen als Willibrord, Bonifatius en vooral Liudger, zelf van Friese afkomst. Hij kreeg veel aanhang nadat hij de blinde bard Bernlef weer ziende had gemaakt. Liudger stichtte in 799 een abdij in
Werden bij Essen in Westfalen.
Liudger had veel geschenken in het noorden van Nederland gekregen, vaak bestaande uit stukken land met een huis of boerderij er op. Dat leverde pacht op voor de abdij. De monniken kwamen daarom meermaals jaarlijks naar de uithof van de abdij in Groningen, waar die pacht verzameld werd.
De afstand tussen Werden en Groningen is ongeveer 200 km. In de 9e eeuw was er geen geplaveide weg, dus liepen de monniken over de heide en door de bossen en wadend door rivieren en beken als er een voorde was. Om niet te verdwalen letten ze op markeerpunten, zoals hunebedden, grafheuvels, opvallende bosschages en doorwaadbare plaatsen. Zo ontstond een min of meer vaste route, die ook langs eigendommen van het klooster onderweg liep. De monniken konden daar eten en slapen, het waren dus een soort pleisterplaatsen. In Tynaarlo was ook zo’n pleisterplaats, gelegen aan het Hageneind, op de plek waar nu de huizen 18 en 20 staan.
Het juiste verloop van de Werdensche weg is in deze eeuw, tussen de jaren 2000 en 2010 grondig onderzocht door een werkgroep onder leiding van de in Yde geboren Marcus Rona (93). Hij was ook aanwezig en legde de nieuwsgierige toehoorders uit hoe je met behulp van pendel en wichelroede de sporen van zo’n weg kunt terugvinden. Ook de plek waar de legendarische kerk van Tynaarlo moet hebben gestaan heeft hij opgezocht en gevonden.

Al met al was het een zeer leerzame avond